Weaving us back together
The shooting in Orlando is just one more confirmation of how badly our social fabric is torn, and of the many and desperate people there are trying to tear us further apart. While browsing in a bookstore, Le Merle Moqueur, in Paris last week, my eye was caught by this little book, which turned out to be a welcome spiritual retreat in the midst of so much terrible violence in the world. Bidar, though brought up as a Muslim and sufi, has moved well beyond any dogmatism, while still recognizing the power of the spiritual teachings of all the religions and of the nonreligious, atheist thinkers who have sought to bring us together. It is a short, pleasurable read, which may help calm us and set us on the path to more productive thinking. I was also attracted to this book because of the metaphor, the “tisserands” or weavers, because the weavers were one of the most combative revolutionary trades in 19th century France, especially in Lyon, center of the silk industry, and because “weaving” and “binding” seem to me especially apt images of what we need. The following note is my first attempt to review in French, so you may find some errors.
Les Tisserands. Réparer ensemble le tissu déchiré du monde by Abdennour Bidar
My rating: 3 of 5 stars
C’est une méditation spirituelle conjointe à un appel totalement pragmatique, pour améliorer nos vies individuelles au même temps que sauver, ou réparer, le monde “déchiré” para la violence et toutes sortes de conflits. L’auteur, avec l’ironie qui le caractérise, décrit son livre “comme une sorte d’OINI, « objet intellectuel non identifié » ” qui tente de décloisonner les registres ou domaines ordinairement séparées aujourd’hui : réligion, mysticisme, sociologíe, écologie, économie, etc. Les «Tisserands» sont toutes les personnes qui, consciemment ou aveuglément, “tissent les fils” — c’est-à-dire, créent les liens — qui unissent l’humanité.
Bidar signale trois types de liens, également importants et qu’il faut lier entre eux: les liens avec le “petit moi”, pour libérer nos propres capacités pour actuer et compréhender ; les liens avec autrui, vers la solidarité entre tous les êtres humains ; et les liens avec la nature, le cosmos, pour trouver la paix et nous reconnaître comme partie de cette immensité, et aussi pour prendre soin de notre maltraîtée planète.
Bidar s’est formé comme musulman, mais grâce à sa immersion dan le sufisme et ses études philosophiques et d’histoire il s’est libéré de tout dogmatisme, et cite des sages juifs, hindous, chrétiens, musulmans et athées pour construire sa thèse. Pour lui, les prétendus musulmans que se fassent terroristes sont le contraire des «tisserands», ils sont des «déchireurs» mais aussi les victimes de la déchirure de ses communautés.
Pour moi, ce livre m’a donné un petit souffle de courage et d’espérance pour “réparer le tissu” entre toutes nos diverses cultures.